A TW Espumas Betim nasceu, como uma joint venture, entre um grupo brasileiro e uma companhia canadense, em meados de 1996. Num cenário adverso, assumiu o desafio de fornecer quase a totalidade das espumas moldadas a serem utilizadas nos assentos dos carros da FIAT Automóveis. Em oposição a uma demanda por qualidade exigente, por parte da montadora, a fábrica, que já existia há alguns anos, operava com equipamentos e um conceito fabril antigos, tecnológica e funcionalmente incompatíveis com o desempenho exigido para o contexto do momento. A produtividade era baixa, os custos eram altos e a qualidade não satisfazia a expectativa do cliente. Some-se a isso um clima organizacional insatisfatório, refletindo em altos índices de absenteísmo. Por um lado, existia a pressão por altos índices de qualidade e baixos custos e, por outro lado, a falta dos recursos técnicos para atingi-los. O controle do processo era obtido por uma batalha diária de todos os colaboradores.

O então Gerente da Planta, no início de suas atividades, o engenheiro Airton Cicchetto, aceitou, com muita determinação, a árdua tarefa de liderar esse processo de mudança, trabalho compartilhado com seus sucessores no comando da fábrica, Antônio Augusto Santos e Alberto Mazoni Neto.